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Dermatitis atopica canina.

¿POR QUÉ SE RASCA MI PERRO?

La dermatitis atópica es una enfermedad de la piel, frecuente en los perros cuyo signo principal es el picor (prurito,) debido a una reacción de hipersensibilidad (alergia,) ante ciertas sustancias (antígenos) que hay en el ambiente.

¿Porqué es alérgico? Por un lado, existe una alteración del sistema inmunitario, el perro atópico reacciona anormalmente ante sustancias que son inofensivas en perros sanos. Por otro lado, existe una alteración en la barrera cutánea que predispone a la penetración de los alergenos y desarrollo de la enfermedad.

¿A que es alérgico mi perro? Suelen ser alérgicos a los ácaros, al polvo y al polen. Con menor frecuencia a hongos ambientales, epitelios e insectos.

¿Qué razas están mas predispuestas? Aunque puede aparecer en cualquier perro, las razas más afectadas son Boxer, Westies, Setter, Yorkshire Terrier, Shar-pei, Lhapsa Apso, Shi Tzu, Fox Terrier, Dálmata, Carlino, Bulldog Francés, Boston Terrier, Golden y Labrador Retriever, Cocker Spaniel, Schnauzer miniatura. Se calcula que un 10% de los perros padecen esta enfermedad.

¿Cómo se diagnóstica la Dermatitis Atópica? El diagnóstico es clínico y se basa en la historia del animal, sus síntomas y después de descartar de otras enfermedades que cursan con prurito (dermatitis por picadura de pulga, reacción adversa a los alimentos, sarna, etc…) Existen test para su identificación, pero no se usan para el diagnóstico, sólo se utilizan cuando se quiere controlar la enfermedad con vacunas.

¿Cómo son los síntomas? El signo más importante es el picor (prurito). Los propietarios comienzan a observar que su perro se rasca mucho, se roza contra objetos la cara, pabellones auriculares, se lame los pies y manos… Este picor puede ser continuo o aparecer en ciertas épocas, cuando el alergeno está presente en el ambiente. Normalmente los síntomas aparecen entre el primer y tercer años de vida, aunque pueden empezar en cualquier momento entre los 6 meses y 6 años. Es muy difícil que perros senior se vuelvan alérgicos.

Como consecuencia del rascado continuo, comienzan a aparecer lesiones en la piel: calvas (alopecia,) pelo quebradizo, enrojecimiento primero (eritema) y oscurecimiento posterior (hiperpigmentación,) escamas, úlceras…
Suelen estar afectadas las extremidades (sobre todo las delanteras), la zona del hocico, las orejas (los perros alérgicos tienen otitis frecuentes,) los ojos, las axilas y el abdomen.

Las piel debilitada por el rascado, es propensa a padecer infecciones causadas por bacterias y levaduras que colonizan las lesiones. Así se agrava el cuadro clínico de un perro atópico.

¿Cual es el tratamiento de un perro alérgico? La dermatitis atópica es una enfermedad controlable, pero no curable, necesita tratamiento de por vida.
El objetivo del tratamiento es evitar o disminuir el prurito con una o varias medidas:

Como hemos mencionado anteriormente, son perros susceptibles a padecer infecciones de la piel (piodermas,) las cuales trataremos según estén causadas por bacterias o levaduras. Por otra parte, el perro debe recibir un estricto control de pulgas, ya que estos animales suelen desarrollar DAPP (Dermatitis alérgica a la picadura de pulga)

Un porcentaje de perros atópicos, presenta reacción adversa a los alimentos. Estos perros, a mayores, deben ser alimentados con una dieta especifica.

Un diagnóstico y tratamiento a tiempo, evitará sufrir infecciones de piel resistentes, aumentando claramente la calidad de vida de nuestras mascotas.

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