Problemas de socialización y mal comportamiento: principal causa de abandono en perros.
La etóloga Theresa DePorter ha presentado un interesante estudio en el último congreso mundial de medicina del comportamiento celebrado en Eslovaquia.
La doctora ha demostrado que el 38% de los cachorros habían abandonado su hogar después de un año. Habían sido regalados, entregados a protectoras, o directamente eutanasiados.
Pero lo realmente alarmante no es esto.
Si aumentamos el horizonte temporal a 2 años después de la entrada del cachorro en su primer hogar, el estudio demostró que el porcentaje de abandonos alcanza al 67% de los perros.
"Solo 3 de cada 10 cachorros continúan con los mismos tutores pasados dos años de entrar en su primera familia".
Teresa Deporter.
Los datos fueron obtenidos mediante encuestas telefónicas a clientes de un hospital veterinario de Detroit.
Aunque las cifras podrían cambiar en otras partes del mundo, según mi experiencia profesional, en España también sufrimos tasas altas de abandono.
Sería cuestión ver que opinan otros veterinarios.
En España pasa una cosa.
La famosa campaña de publicidad “El nunca lo haría” hizo creer a la gente que la mayoría de perros son abandonados cuando sus propietarios se van de vacaciones.
Pero lo cierto es que hay otras muchas causas de abandono.
Los perros acaban fuera de la vida de sus primeros propietarios en más ocasiones de lo que la gente cree.
No solo cuando nos vamos de vacaciones.
Es muy frecuente ver que perros jóvenes acaben regalándose a un amigo que tiene casa con jardín, en un centro de adopción o directamente eutanasiados.
A lo largo de mi carrera he comprobado que mucha gente es reacia a explicar las verdaderas razones por las que deciden deshacerse de un perro o un gato joven.
Los propietarios no siempre revelan sus emociones.
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Como te decía:
Causas de abandono en perros.
Las alegaciones más frecuentes son falta de planificación familiar: “no sabíamos que estaba preñada hasta poco antes del parto y ahora no sabemos que hacer con tanto cachorro.”
Mudanzas: “siempre estuvo en una finca, en el piso no se adapta”
Cambios de trabajo: “con mi nuevo horario se pasa el día solo.”
Caseros y comunidades de vecinos: “no dejan tener animales en el edificio.”
Problemas personales: “desde que me divorcié mi vida ha cambiado totalmente...”
Alergias: “hemos descubierto que mi hijo es alérgico...”
También he conocido casos en que los tutores que no podían permitirse los costes sanitarios de mascotas con problemas de salud crónicos.
- En gatos, la principal causa de abandono es el arañado de sofás y cortinas.
Aunque parezca mentira, todavía hay médicos que aconsejan a las mujeres embarazadas a deshacerse de sus gatos.
Perros que se pierden.
Ojo, no todos los perros jóvenes que acaban en un centro de adopción han sido previamente abandonados.
Según un estudio de la Fundación Affinity, el 15,8% de perros que acaban en un refugio, son devueltos a sus propietarios porque se habían perdido.
El porcentaje de perros que acaban en refugios por pérdida y no por abandono podría ser muy superior, ya que hay que sumar los animales no identificados con microchip, o que no logran ser encontrados por sus propietarios.
Problemas de comportamiento: un motivo oculto de abandono.
Según mi experiencia, la gente no suele alegar problemas de comportamiento como motivo para deshacerse de su mascota.
Me refiero a los problemas derivados de la falta de adaptación del animal al entorno social y familiar: micción inadecuada, agresividad a personas u otros perros, ladridos persistentes, comportamiento destructivo, etc...
Sin embargo el estudio de Theresa DePorter indica que los problemas de comportamiento son una importantísima causa de abandono, algo de lo que ya se tenía sospecha.
En dicho estudio se medía el efecto de dar conocimientos de etología y entrenamiento básico a los nuevos propietarios de cachorros.
Beneficia la permanencia de los animales en sus hogares.
(Y, por tanto, el abandono)
Para ello, la doctora DePorter se dedicó a dar cursos de socialización e información específica a los propietarios de 519 cachorros.
Después de dos años, se contactó de nuevo con los propietarios y descubrió que 489 (¡¡ Un 94%!!) de los 519 cachorros que fueron a las clases de socialización seguían, al menos 2 años después, en sus hogares.
¡Un 6% de abandono cuando los perros son correctamente socializados contra un 67% cuando no lo son.!
Pero si no quedas convencido, aún hay más:
En otra encuesta realizada por el National Council on Pet Population Study and Policy (NCPPSP) y publicada en el Journal of Applied Animal Welfare Science (JAAWS) se comprobó que el 96% de los dueños que habían dejado perros en refugios, no tenían conocimiento alguno de etología canina.
Estas encuestas apuntan a que los problemas de comportamiento son la principal causa de abandono y coinciden con la observación de la mayoría de veterinarios interesados en este problema.
Desde mi punto de vista, los problemas de comportamiento son la verdadera causa de abandono en animales, pero quedan enmascarados por otro tipo de excusas.
Por ejemplo cuando alguien te dice: “en el piso no se adapta” les falta decir: “y cuando llego a casa, me la encuentro destrozada.”
O cuando alegan que el casero prohíbe animales omiten decir “la comunidad protestó porque Kira no paraba de ladrar.”
En Cristina Veterinarios hace años que nos tomamos muy en serio este asunto.
Por este motivo nos esforzamos para que nuestros clientes tengan los conocimientos imprescindibles para socializar correctamente a sus cachorros.
El periodo de socialización del cachorro comprende entre el mes y medio y los 4 meses de vida y es una etapa fundamental en la vida del perro porque en este periodo configura su personalidad y la forma de reaccionar ante las cosas en el futuro.
Para socializar correctamente un cachorro es necesario conocer cómo aprende, su forma de ver el mundo y cuáles son las normas de comunicación canina.
En mi consulta llevo años explicando normas de socialización a mis clientes mientras colocamos las primeras vacunas de sus peludos.
Creemos que así contribuimos a proporcionar la información necesaria para integrar adecuadamente un cachorro en el hogar y evitar futuros problemas de conducta.
Si conoces a alguien que acaba de adquirir un cachorro, es muy importante explicarle la importancia de la socialización. Comparte esta información porque estamos seguros que será de gran ayuda.
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— José Luis Guerrero - Veterinario
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