Pues depende.
En este artículo voy a explicarte los motivos por los que un gato vomita bolas de pelo, en qué circunstancias deberías considerarlo algo normal, y en qué casos es anormal que un gato vomite.
Verás,
un buen día te encuentras con una especie de chorizo forrado de pelos encima de una alfombra, resulta que tu gato ha vomitado una bola de pelo.
Puede que te alarme, puede que no.
Todo el mundo ha oído alguna vez que los gatos vomitan bolas de pelo, a la mayoría de propietarios de gatos les parece la cosa más normal del mundo.
¿Por qué tu gato vomita pelo?
Cuando se acicalan los gatos suelen tragar pelo.
Se calcula que se acicalan el 25% del tiempo que pasan despiertos.
Es un comportamiento instintivo de los gatos que sirve para retirar el pelo muerto de su piel.
El gato traga parte de ese pelo muerto. Lo normal es que el pelo viaje por el aparato digestivo, junto con el alimento, y acabe siendo evacuado por las heces.
Los gatos tienen un digestivo preparado para ingerir ratones y pájaros. Por tanto, también está preparado para digerir pelos.
Sin embargo, en algunos casos se acumula demasiado pelo en el estómago del gato causando vómitos constantes.
El vómito es un mecanismo de defensa del estómago para eliminar sustancias que causan irritación.
¿Es normal que los gatos vomiten pelo?
Mucha gente piensa que es normal que los gatos vomiten pelo, pero no es cierto.
En una encuesta realizada a propietarios de gatos, encontraron que el 73% de los gatos de pelo corto nunca vomitan bolas de pelo.
En cambio, si tu gato es de pelo largo, se considera normal que vomita bolas de pelo de vez en cuando.
Por tanto:
- Si tu gato es de pelo corto, no debería vomitar nunca bolas de pelo.
- Si tu gato es de pelo largo, se considera normal que vomite bolas de pelo de vez en cuando, pero no debería vomitar más de una vez al mes.
El mejor remedio para evitar que tu gato vomite bolas de pelo.
El mejor remedio contra las bolas de pelo es cepillarlo semanalmente si tu gato de pelo corto, y a diario si es de pelo largo.
Los gatos de pelo largo tienen más tendencia a tragar demasiado pelo y vomitarlo.
Mi recomendación es cepillarlos a diario
¿Has visto alguna vez un gato callejero de pelo largo? Seguramente que no.
La razón es sencilla: el acicalamiento sirve al gato para defenderse de las pulgas. Se las comen mientras se acicalan y así las mantienen a raya.
Pero los gatos de pelo largo tienen demasiado mando y son incapaces de llegar a ellas. Sufren el ataque de estos parásitos.
Lógicamente, acaban siendo víctimas de las enfermedades, que transmiten pulgas y garrapatas, al fin y al cabo es un proceso de selección natural.
Retirando el pelo muerto mediante cepillado evitas que tu gato trague involuntariamente pelo cuando se acicala.
Cepilla regularmente a tu gato.
Hoy día, se considera normal que los gatos persas vomiten de vez en cuando, pero si ves que tu gato incrementa repentinamente la frecuencia de vómito, deberías alarmarte.
Por ejemplo:
Si incrementa la frecuencia de vómito, deberías llevarlo a un chequeo veterinario.
Si no tienes tiempo de cepillar a tu gato, te recomiendo que le cortes el pelo. Los gatos lo agradecen mucho, sobre todo en verano.
Otros tratamientos para bolas de pelo en gatos
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Como te decía:
Además del cepillado, están “los remedios”, pero no deberías considerarlos tratamientos.
1) La malta para gatos
La malta para gatos es el remedio más popular, aunque es un producto que desaconsejo totalmente.
La razón es sencilla:
si el gato vomita con frecuencia, probablemente haya alguna enfermedad latente, no vas a solucionar el problema con un laxante, solo consegues enmascararlo.
Siempre digo lo mismo: dar malta es como esconder el polvo debajo de la alfombra.
La pasta de malta se obtiene de la cebada, también se usa para fabricar cerveza y el whisky.
Los fabricantes de malta para gatos, la mezclan con aceites minerales que el intestino del gato es incapaz de asimilar. La pasta resultante recorre los intestinos del gato, arrastrando el pelo que encuentra a su paso.
Es cierto que la malta para gatos puede aliviar temporalmente el problema, pero no responde a la siguiente pregunta:
¿por qué se está acumulando tanta cantidad de pelo en el intestino de tu gato?.
2) Piensos especiales para bolas de pelo
Otra opción son los piensos especiales para evitar la formación de bolas de pelo en el intestino de tu gato.
Son piensos con alto contenido en fibra y baja digestibilidad, estos piensos hacen que el gato genere mucho residuo (cacas más voluminosas) para potenciar la motilidad intestinal, haciendo un efecto arrastre del pelo.
Solo recomendaría este tipo de piensos una vez que estoy seguro de que no estamos enmascarando otra enfermedad.
En otras ocasiones pueden desaparecer los vómitos sin necesidad de cambiar de pienso, basta con cambiar la forma de alimentar a tu gato.
Está demostrado que las comidas frecuentes y en pequeñas cantidades, mejoran el tiempo de vaciado del estómago del gato y evitan la formación de bolas de pelo.
Los comederos interactivos son una buena herramienta para que el gato deje de comer compulsivamente.
Enriquecimiento ambiental de tu gato
Lógicamente, este truco solo funciona si tu gato está sano.
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Sin embargo, en otras ocasiones la comida no es el problema.
Si tu gato vomita regularmente y es de pelo corto,
o vomita más de dos veces al mes, y es de pelo largo,
está intentando decirte que algo no va bien.
Aunque no parezca enfermo debes averiguar la causa de los vómitos.
¿Por qué mi gato vomita bolas de pelo?
Existen una serie de enfermedades que hacen vomitar bolas del pelo al gato aunque aparentemente parezcan sanos.
1. Enfermedades intestinales
En muchas ocasiones los vómitos están causados por un problema digestivo.
Puedes creerme o no, pero en estos casos el gato no está tan sano como parece.
Hay dos enfermedades que aumentan el grosor del intestino del gato alterando su funcionamiento:
- la Enfermedad Inflamatoria Intestinal (también conocida como IBD)
- el Linfoma.
Las enfermedades del tubo digestivo del gato enlentecen el tránsito de los alimentos.
En consecuencia, la digestión se ralentiza, los pelos se pegan a las paredes intestinales y como consecuencia el gato acumula demasiado pelo en su estómago.
Son enfermedades de curso muy lento: pueden pasar meses, incluso años, antes de que tu gato empiece a vomitar bolas de pelo.
Estas enfermedades se caracterizan porque la frecuencia de los vómitos se incrementa poco a poco.
En otros casos, además de vomitar, el gato tiene épocas que sus cacas son más blandas de lo normal.
Al principio los episodios de heces blandas son esporádicos pero también se van incrementando con el tiempo.
Un síntoma común es la pérdida de peso a pesar de que el gato come con normalidad.
Si el gato parece feliz: ¿Por qué adelgaza?
No te voy a engañar, no es lo mismo tener un IBD que un linfoma. Tampoco es lo mismo un linfoma de células grandes que uno de células pequeñas. Son problemas digestivos con pronóstico muy distinto.
De hecho, cada vez más veterinarios pensamos que la enfermedad inflamatoria intestinal es el paso previo a un linfoma.
Solo puedo decirte una cosa:
Según mi experiencia, cuanto antes empieces a tratar estas enfermedades, más probabilidades tendrá tu gato de tener una vejez tranquila y feliz.
2. Gatos que vomitan pelo por que tienen problemas de piel
En otros casos, el intestino del gato funciona correctamente, sin embargo, aumenta la ingesta de pelo porque se lame demasiado.
El sistema digestivo del gato es incapaz de gestionar tanta cantidad de pelo.
Entonces: ¿por qué hay gatos que se acicalan demasiado?
Te sorprenderá saber que los gatos también la usan la lengua para rascarse.
Trata de pasar un dedo por la lengua de tu gato y lo entenderás.
Son gatos que tragan demasiado pelo porque están rascándose (acicalándose) a todas horas, normalmente por que sienten picor a causa de enfermedades alérgicas o parasitarias.
Cualquier enfermedad que curse con picor puede provocar vómitos de pelo en gatos.
Algunos de estos gatos acaban presentando calvas en la piel, pero en otras ocasiones lo único que se observa es que el gato produce mucha caspa, o que está llenando la casa de pelos.
Es normal que el gato tenga épocas de muda, pero no es normal que pierda pelo constantemente.
Otro caso típico es el de gatos alérgicos al alimento: con un pienso hipoalergénico conseguirás que tu gato deje de rascarse y vomite bolas de pelo.
Pero no olvides que el gato puede ser alérgico a otras cosas, que tenga pulgas, o cualquier otro tipo de enfermedad en la piel.
Identificando la causa del picor y tratando adecuadamente, podremos hacer que desaparezcan los vómitos de pelo.
Habla con tu veterinario.
3. Gatos que vomitan por estrés
Aunque es poco frecuente, también pudiera ocurrir que el lamido compulsivo se deba a estrés, ansiedad o aburrimiento.
En estos casos, los veterinarios buscamos las causas por las que el gato puede sufrir ansiedad.
Hay muchas causas por las que un gato puede sufrir estrés,
lo más frecuente es que sea una enfermedad oculta que le causa dolor.
Pero también puede ser por el entorno:
- no tener privacidad (los gatos necesitan un lugar donde descansar y sentirse seguros)
- alteraciones de su territorio: cambios en el mobiliario, obras en casa, la llegada de un bebé, etc…
El estrés es más frecuente en hogares en los que convive más de un gato.
Es importante saber si se llevan bien: ¿dudas si tus gatos se pelean o están jugando? Entonces pregunta a tu veterinario.
Los problemas de estrés son frecuentes cuando los gatos no se llevan bien y compiten por los recursos: comparten el comedero, los sitios preferidos de descanso o la bandeja de arena.
En estos casos, el acicalamiento puede convertirse en un comportamiento compulsivo que ayuda al gato a olvidarse de los conflictos con su compañero de piso.
Bueno, pues hasta aquí las enfermedades más frecuentes que producen vómitos de pelo en tu gato.
En resumen
Si te preocupa la salud y el bienestar de tu gato deberías investigar las razones por las que vomita tanto pelo, al menos asegurarte que no tiene una enfermedad que pueda acabar enseñando su peor cara en el futuro.
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— José Luis Guerrero – Veterinario
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